Sección:	Tensioactivos
Tipo:	Catiónico
Familia:	Cuaternarios

     Esta clase de cuaternarios contiene compuestos formados por la alquilación de alquildimetilaminas con cloruro de bencilo. 

     Son incompatibles con los surfactantes aniónicos.

     Son sustancias sólidas pero se pueden encontrar comercialmente en soluciones o dispersiones acuosas.

     Los antimicrobianos más usados son tipo cloruro de benzalconio. Son mezclas de compuestos altamente solubles en agua que poseen cadenas alquílicas de 8 a 18 átomos de carbono. La actividad antimicrobiana parece residir principalmente en los compuestos con cadenas de 10 a 14 átomos de carbono.

     Son importantes antimicrobianos y acondicionadores del cabello. 

     Los que poseen largas cadenas alquílicas son preferidos como acondicionadores del cabello y su eficacia aumenta con la longitud de la cadena.

     Los compuestos cuaternarios son agentes desinfectantes de la piel y desodorantes.

     También pueden usarse como emulsificantes y para la formulación de cremas y lociones estables frente a ácidos.

     Son estables bajo las condiciones de uso habituales en cosmética. 

     En presencia de algunas especies aniónicas pueden formar sales insolubles. 

     Pueden formar hidróxidos poco estables en condiciones altamente básicas, pero estas situaciones son poco habituales en cosmética.

     Pueden causar irritación ocular y tópica, aunque su poder de penetración en la piel es bastante bajo.

     Ejemplos:

    Benzalkonium chloride