Sección:	Tensioactivos
Tipo:	No Iónico
Familia:	Alcanolamidas

     Las amidas derivadas de alcanolaminas son sólidos céreos o blandos, dependiendo de los materiales de partida, y su color es variado.

     Este tipo de tensioactivos se obtienen por condensación de una alcanolamina (por ejemplo, monoetanolamina o dietanolamina) y un ácido carboxílico de cadena saturada o un derivado (por ejemplo, ácido láurico o un metil-alcanoato). La alcanolamida obtenida es insoluble en agua.

     Si la reacción se produce en una relación 1:1 de los reactivos, la alcanolamida va acompañada de una serie de impurezas, como ésteres de la amina, y ésteres y diésteres de la amida:

     En el caso de que los reactivos se encuentren en una relación de 2 moles de alcanolamina para 1 mol de ácido, se obtienen, además de los compuestos ya citados, jabones de alcanolamina, una serie de derivados de morfolina y de piperacina y alcanolamina sin reaccionar.

     La presencia de impurezas es lo que confiere solubilidad en agua al producto, y, por tanto, propiedades tensioactivas.

     A pesar de ser una mezcla de varias sustancias, la CTFA clasifica estos tensioactivos como alcanolamidas debido a que el componente mayoritario es la amida.

     Las amidas se usan principalmente como agentes espumantes y espesantes.

    Los productos obtenidos por condensación 1:1 no resultan ser buenos emulsificantes. Sin embargo, los condensados 2:1 (también llamados condensados de Kritchevsky) se usan a veces como emulsificantes o como acondicionadores del cabello.

     Pueden sufrir hidrólisis a pH extremos, pero en su uso normal en cosmética son estables.

     Cabe destacar que tienen tendencia a decolorarse con la exposición al aire y la luz. 

     Estas sustancias no presentan problemas bajo condiciones normales de uso.

     Hay que señalar, sin embargo, que las mezclas que contienen dietanolamina libre forman un compuesto nitroso cancerígeno.

     Ejemplos:

     Cocamide MEA, Cocamide DEA, Oleamide DEA, Dietanolamida de ácido graso de aceites vegetales